Alfred Binet volt az egyik első pszichológus, akit bevontak egy bírósági eljárásba, pszichológiai véleményezésre. Az ilyen véleményezésben rendszerint a bűnözők/gyanúsítottak szavahihetőségéről van szó. Később, ehhez a felelősségérzet kérdései járulnak.

Némely bűncselekményt a szándéka szerint választanak szét, például a halállal végződő bűncselekményt halálos testi sértésre és gyilkosságra. Elméleti szempontból a bírósági folyamat pszichológiai sajátosságait a következő szakaszokra osztjuk:

1. a cselekmény rekonstrukciója az emlékezeti csalódások becslésével
2. az igazság kiderítése, mint a rekonstrukció és az ítélet közti kapcsolat és
3. ítélethozatal, a mindenkori individuális vagy társadalmi jogi felfogás szerint, amely vagy a megtorlás, vagy a korrekció szempontját hangsúlyozza.